Траншеей называется открытая выемка в грунте прямоугольной или трапециевидной формы, протяженность которой зависит от ее назначения и может составлять от нескольких метров (например, для подключения водопровода к частному дому) до многих сотен километров (примером могут служить траншеи, предназначенные для прокладки газопроводов).

Перед началом работ в обязательном порядке проводится изучение грунтов, составляющих участок. На основании полученных данных определяется глубина разработки фундамента, объем предстоящих земляных работ, а также потребность в специальной технике.

В зависимости от объема земляных работ и места расположения строительной площадки разработка грунта может вестись ручным или механизированным способом.

Для обратной засыпки используется тот же грунт, что ранее разрабатывался или грунт, схожий с ним по качеству и уровню плотности. Применение песка для обратной засыпки крайне нежелательно: он гигроскопичен и не задерживает влагу, обеспечивая ее приток к фундаменту. В исключительных случаях для обратной засыпки можно использовать смесь песка с глиной и щебнем.

Уплотнение грунта является одним из наиболее важных и ответственных технологических процессов, применяемых при строительстве земляного полотна, площадок различного назначения, грунтовых подушек, в том числе и под фундамент, различных земляных сооружений, подготовки основания под заливку полов, строительстве автомобильных и железных дорог, взлетно-посадочных полос, прокладке улиц и сооружении дамб.

Насыпи необходимы при строительстве дорог, плотин, дамб, а также различных промышленных площадок и объектов. С их помощью сглаживают неровности рельефа, устраняют участки, на которых иным способом проложить дорожное полотно невозможно. Например, с помощью насыпей прокладывают дорогу на болотистой местности, через впадины и холмы.

В упрощенном виде процесс сооружения насыпи можно представить как доставку грунта, его укладку на заранее подготовленную площадку, разравнивание и уплотнение. В зависимости от объема земляных работ и размера насыпи грунт берут из траншей и выемок, расположенных по соседству или доставляют из специальных карьеров.

Рыхлением называют разрушение плотного грунта, производимое с помощью механизмов или взрывания. Рыхление необходимо при копке траншей, разработке скальных, тяжелых и промерзших грунтов, для повышения производительности скреперов, для защиты трасс и траншей от промерзания в зимнее время, а также при разработке связных грунтов под водой.

Любое строительство начинается с подготовки строительной площадки, сносу старых строений и конструкций, зачистки территории и снятию верхнего плодородного слоя почвы. Вывоз строительного мусора для последующей его утилизации производится на специальные полигоны.

На следующем этапе строительства не обойтись без разработки котлована, при которой ведется выемка грунта. Грунт необходимо вывозить, часть его складировать для обратной засыпки, а часть вывозить на специальные полигоны и утилизировать.